천식이란?
천식이란 폐로 연결되는 기관지의 질환입니다.
특정한 원인 물질에 노출되었을 경우
기관지 염증에 의해서
기관지가 심하게 좁아져 숨을 쉬기가
힘들고(호흡 곤란), 숨 쉴 때 쌕쌕 거리는 소리(천명), 가슴 답답함
등의 증상이 있습니다.
기관지 근육이 경련을 일으키면서 기관지가
좁아지게 되고, 계속 지속될 경우 섬유화 및
*기도 개형이 발생하여 영구적인(영원히)
폐기능이 감소하게 될 수 있으니
적극적인 치료가 필요합니다.
(*기도 개형 : 천식이 만성화되면 기도가
구조적으로 변형이 되는 것.)
원인
대개 가족력(가족 중에 천식이 있으면 걸릴 위험이 높아짐).
환경적 요소가 있습니다.
<유전적 요소>
1. 비만 : 비만인 사람은 폐기능이 떨어지고,
천식이 더 흔하게 관찰됩니다.
2. 성별 : 14세 미만에서는 남성이, 성인에서는 여성의
천식 발병률이 더 높게 나타납니다.
<환경 인자>
1. 흡연 : 폐기능 감소에 영향을 주며, 소아가 담배연기에
노출될 경우
천식 유사 질환이 발생할 위험이 높아집니다.
2. 알레르기 : 알레르기가 천식을 일으킬 수 있습니다.
3. 감염 : 영아기에 감염은 천식과 관련이 있습니다.
4. 대기 오염 : 공기가 오염될수록 천식이 생길 위험이
높아집니다.
5. 음식 : 일부 연구에서는 서구화된 식습관이
천식과 관련이 있다고 보도하였습니다.
증상
대표적인 증상으로는 천명(호흡 시 쌕쌕 거리는 소리),
호흡곤란(숨쉬기 힘듦), 가슴 답답함, 기침 등이
나타납니다.
평소에는 잘 생활하다가 어떠한 원인에 노출되면
증상이 급하게 나타나는데 이를 천식 발작이라고
합니다.
천식 발작은 기관지 확장제(좁아진 기관지를 넓히는 약)를
사용해도 나아지지 않고, 숨을 쉬기 어려워
말을 하기 힘들어하는 증상
등이 나타납니다.
천식 발작이 나타났을 때 환자는 곧 죽을 것 같은
공포감을 느끼고, 실제로 심한 경우
생명이 위험하여 응급 처치를 받아야 되기도 합니다.
진단/검사
호흡 곤란, 천명(숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리), 기침 중에
두 가지 이상의 증상이 동시에 나타나는 경우
주로 밤이나 이른 아침에 더 심해지고,
감기, 운동, 웃음, 강한 냄새, 급격한 날씨 변화 등에
증상이 나타나면 천식을 의심해 볼 수 있습니다.
폐기능 검사는 기관지가 얼마나 좁아져 있는지,
기관지 확장제를 마신 뒤에 얼마나 넓어지는지,
그리고 얼마나 변동이 큰지를 확인하는 검사입니다.
치료
환경 요법과, 약물 요법을 함께 시행합니다.
1. 환경 요법 : 천식을 일으키는 원인 물질(급격한 온도 변화, 먼지 등)을
피하는 방법입니다.
2. 약물 요법 : 흡입기(inharler), 먹는 약,
주사 등의 약물이 있습니다.
흡입기는 사용이 쉽고, 빠른 효과가
나타나 먼저 사용합니다.
경과/합병증
약물을 복용하면서 증상이 나아지면 약을 하나씩
줄여 나갈 수 있습니다.
그러나 감기나, 알레르기 등으로 천식의
증상이 또 생길 수 있으므로
약의 중단은 반드시 의사와 상의하여야 합니다.
기관지 확장제를 사용하더라도
효과가 없고, 급하게 안 좋아지는 경우는
응급실을 내원하여야 합니다.
천식 치료를 제대로 하지 않고 악화(안 좋아지는 것)가
반복적으로 발생할 경우 폐기능이 떨어져 일상생활이 어려우니
제때 치료를 받는 것이 중요합니다.
이상으로 천식에 대해서 알아보았는데요.
천식은 환경적인 요인과 더불어 약물요법도
중요합니다.
더 건강한 내일을 기대해 봅니다.
오늘도 방문해 주셔서 감사드려요!
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